Durant l'accouchement, il existe de nombreuses pratiques médicales courantes. Attention, "courantes" ne signifie pas nécessaires ou indispensables. 

Certains gestes médicaux posés durant un accouchement ne semblent pas toujours être justifiés et sont parfois remis en question par une partie du corps médical. Vous trouverez une liste des gestes médicaux principaux.

Il est rassurant pour une maman qui va accoucher de comprendre le déroulement de l'accouchement et de clarifier au préalable ses souhaits et désirs concernant les gestes médicaux à poser, ou non.

 

 

Les méthodes médicales utilisées pour provoquer un accouchement sont mécaniques (rupture ou décollement des membranes) et/ou hormonales (injection d'ocytocine synthétique par intraveineuse). Il existe cependant des alternatives pour favoriser le déclenchement du travail (1), assurer le bon positionnement du bébé par des postures ou par l’ostéopathie, relations sexuelles, acupuncture, homéopathie, plantes, huiles essentielles, stimulation des mamelons, …

 

Recourir à l'induction est indiqué lorsque le terme de la grossesse est largement dépassé (42 semaines d'amhénorée). Il peut éventuellement être indiqué en cas de rupture spontanée des membranes sans déclenchement naturel du travail, si le bébé a un poids très important, ou bien en cas de complication (hypertension, etc.).

 

De nos jours, provoquer l'accouchement est devenu assez courant. Cette décision est en effet parfois juste liée à accommoder l'agenda de la maman ou le planning du gynécologue... 

 

Pourtant, les risques liés à l'induction sont multiples: augmentation du risque de césarienne (2) , souffrance foetale (3), hémorragie postpartum, jaunisse néonatale (4). Induire le travail peut aussi avoir des conséquences psychologiques, non quantifiables mais bien réelles, sur une future maman qui n'est pas encore prête à le devenir ou sur un bébé qui n'est pas pressé de sortir.

 

 

Cette opération tout à fait indolore pour la maman consiste à rompre la poche des eaux à l'aide d'un petit crochet. Elle a pour but de déclencher ou d'accélérer les contractions de la maman. En cas de besoins, elle peut également être pratiquée afin de pouvoir installer un monitoring directement sur le bébé. 

 

En plus des risques liés à l'induction, une rupture prématurée de la poche des eaux présente des risques très spécifiques. Dans de rares cas, le cordon peut être comprimé, être entraîné dans le vagin, avec de risques de détresse foetale pour le bébé. En outre, les risques d'infection sont accrus. 

 

 

 

La péridurale est une injection pratiquée entre deux vertèbres pour insensibiliser la zone du corps située en-dessous de la taille. En fonction de la dose de produit injecté, les sensations sont plus ou moins atténuées. Elle ne peut être administrée qu'à l'hôpital par un anesthésiste.

Voici une vidéo montrant une épidurale. Le contenu est très explicite et peut choquer.


 

 

C'est une formidable alternative à l'anesthésie totale lors d'une césarienne. Outre les risques accrus liés à une anesthésie générale, la péridurale permet alors à la maman de rester consciente lors de son accouchement et d'accueillir son bébé.

 

Le recours à la péridurale est devenu de plus en plus courant, voire systématique, pour soulager ou supprimer la douleur liée aux contractions. Le taux de péridurale en France est aux alentours de 60 et de 70%, il est de 80% aux Etats-Unis et au Canada. Par contre, aux Pays-Bas, il n'est que de 15%. Les risques sont en effet nombreux et sont à être comparés par rapport au confort et au soulagement apporté.

Des alternatives à la péridurale, pour soulager la douleur, existent. Face à la douleur, d'autres solutions peuvent aider la maman: relaxation, écoute empathique, présence, réconfort, massage. 

 

Les risques incluent (5): allongement du travail, diminution du réflexe de poussée, possible souffrance foetale, relâchement de la musculature périnéale, chute de la pression sanguine maternelle comprometant l'oxygénation de la mère et de l'enfant. Ces risques peuvent eux-mêmes entraîner une nécessité accrue de pratiquer l'épisiotomie, d'utiliser des instruments (forceps, ventouse) pour aider le bébé à naître (6), de recourir à l'induction hormonale (7), ou de recourir à une césarienne (8). En outre,les femmes qui ont subi une péridurale ont aussi en post-partum précoce un risque plus élevé de prurit, de maux de tête (1 à 3% des cas), de nausées et vomissements, de rétention urinaire et de fièvre. Enfin les recherches ont aussi montré que la péridurale a un impact sur le nouveau-né (bébés moins éveillés, moins toniques et ayant moins d'interactions avec leur mère (9)) et peut notamment affecter la mise au sein pendant plusieurs jours (10).

 

La péridurale ne devrait pas être une pratique quasi systématique telle qu'elle est aujourd'hui. Le choix des futures mères d'avoir recours ou non recours à la péridurale devrait se faire en connaissance de cause. Quel qu'il soit, leur choix devrait être respecté. Les futures mères devraient trouver le support et l'écoute nécessaire auprès de leur sage-femme et/ou du personnel hospitalier.

Le rôle clef de la sage-femme indépendante

(6) Thorpe et al.
(7) Ramin et al.
(8) Lieberman et al.
(9) Sepkoski et al.
(10) Ransjö-Arvidson et al.